Το μέλλον της τεχνολογίας inkjet και γιατί να την υιοθετήσετε.

-

Λογισμικό, Τεχνητή Νοημοσύνη και 3D εκτύπωση
Ενώ οι κεφαλές εκτύπωσης απαιτούν προηγμένες τεχνολογίες, η “μαγεία” της inkjet εκτύπωσης πραγματοποιείται επίσης χάρη σε άλλα βασικά συστατικά όπως η 3D εκτύπωση, τα προηγμένα λογισμικά και η Τεχνιτή Νοημοσύνη.

Τα χαρακτηριστικά αυτά βοηθούν στην τελειοποίηση των μηχανών inkjet, συμβάλλωντας στην ευκολία χρήσης τους στην ακρίβεια πέρα από κάθε προσδοκία. Ορισμένοι κατασκευαστές κεφαλών εκτύπωσης, όπως για παράδειγμα η Bobst Group Mouvent, χρησιμοποιούν τεχνολογίες εκτύπωσης 3D για να ενσωματώσουν όλα τα εξαρτήματα σε ένα πολύ μικρό χώρο, με το υψηλότερο επίπεδο ακρίβειας, παρέχοντας κεφαλές εκτύπωσης για χρήση σε πολλές τεχνολογίες. Σχεδόν τόσο απλά όσο τα τούβλακια Lego!

Επίσης, με τη βοήθεια της Τεχνιτής Νοημοσύνης και με εξελιγμένα λογισμικά, οι κεφαλές εκτύπωσης γίνονται ολοένα και καλύτερες και καταφέρνουν πλέον να αντιμετωπίσουν προβλήματα όπως οι φυσαλίδες αέρα μέσα στα δοχεία μελάνης, ή ο σταθερός ψεκασμός της κατάλληλης ποσότητας μελανιού σε κάθε κουκκίδα.

Άφθονο Χρώμα
Με τις εκτυπωτικές μηχανές να έχουν πλέον έως και 12 χρώματα, αλλά και δυνατότητες παραγωγής μεταβλητών κουκίδων, όλα τα χρώματα μπορούν να τυπωθούν. Δεν είναι πια το ανθρώπινο μάτι που κρίνει και συγκρίνει μεταξύ του αρχικού και του αναπαραγώμενου, είναι το σύστημα που εφαρμόζει τα δικά του πρότυπα. Οι πρόσφατες ανακοινώσεις της Landa, για την επίτευξη κοντά
στο 97% των χρωμάτων Pantone και ο ισχυρισμός ότι σύντομα τα spot χρώματα μπορεί να αποτελούν παρελθόν, θέτουν το σκηνικό για τη drupa 2020, όπου όλοι αναμένουμε ότι η inkjet θα είναι ο πρωταγωνιστής της παράστασης.
Η πρόσφατα ανακοινωθείσα τεχνολογία BOBST DigiColor σηματοδοτεί επίσης το τέλος των spot χρωμάτων. Όλες αυτές οι ανακοινώσεις θα ικανοποιήσουν τους ιδιοκτήτες των brands, που δεν θα βασίζονται στη διάθεση και την υποκειμενικότητα ενός χειριστή εκτυπωτικής μηχανής.

Ευελιξία εφαρμογής
Η τεχνολογία Inkjet έχει τη δυνατότητα να εκτυπώνει σχεδόν σε οποιοδήποτε υπόστρωμα, από τα κλωστοϋφαντουργικά μέχρι τη συσκευασία.
Για ορισμένες εφαρμογές, η inkjet εκτύπωση είναι ακόμα σε νηπιακό στάδιο, για παράδειγμα στο κομμάτι του καλλωπισμού των εκτυπώσεων. Εταιρείες όμως όπως η MGI, η KURZ ή την SCODIX ανοίγουν νέες προοπτικές και αυτό είναι μόνο η αρχή.

Η Inkjet θεωρείται όλο και περισσότερο ως ένας εξελικτικός οδηγός τεχνικών εκτύπωσης και η εξέλιξη αυτή επιτρέπει την εκτύπωση σε όλο και πιο πολύπλοκα υλικά. Η ανέπαφη εκτύπωση της inkjet ανοίγει πολλές νέες εφαρμογές, όπως σε γυαλί, σε κεραμικά, σε κεραμίδια, ακόμη και τυπωμένα ηλεκτρονικά κυκλώματα. Μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η drupa 2020 θα φέρει νέες εφαρμογές στην αγορά. Το σύνθημα "αγκαλιάστε το μέλλον" θα μπορούσε να γίνει "αγκαλιάστε την inkjet ως το μέλλον". Οι καινοτομίες είναι σε διαρκεί εξέλιξη!

Αναμένω η drupa να παρουσιάσει ψηφιακά τυπωμένα βιβλία με ενσωματωμένες δυνατότητες επαυξημένης πραγματικότητας (augmented reality) και τυπωμένα ηλεκτρονικά κυκλώματα, έξυπνες συσκευασίες με προηγμένα χαρακτηριστικά ασφάλειας και ιχνηλασιμότητας και υφάσματα με βιο-αισθητήρες (μετρήσεις εφίδρωσης κ.λπ.)

Μεταβλητά δεδομένα, ευελιξία και ευκολία
Οι ιδιοκτήτες εμπορικών σημάτων και οι αντιπροσωπείες τους αναμένουν, ή και απαιτούν, περισσότερη εξατομίκευση. Όλοι θέλουν η συσκευασία να είναι το προϊόν. Μερικοί σημαντικοί παίκτες της αγοράς όπως η Philip Morris International (PMI) αναμένουν η ψηφιακή εκτύπωση να βρίσκεται στον πυρήνα της παραγωγής των συσκευασιών τους. Η ψηφιακή εκτύπωση επιτρέπει σε κάθε συσκευασία να είναι μοναδική και να παράγεται μέσα σε 7 ημέρες αντί για 18 μήνες, όπως ίσχυε μέχρι προσφάτως.
Επιπλέον, δεδομένου ότι τα data αποτελούν τη ραχοκοκαλιά του Industry 4.0, η ψηφιακή εκτύπωση και η εκτύπωση inkjet, από τη φύση τους θα κληθούν να ανταπεξέλθουν στη νέα αυτή πραγματικότητα, και, έτσι, ό, τι τυπώνεται θα μπορεί να είναι ταυτοχρόνως ίδιο αλλά και διαφορετικό συνάμα.

Κόστος & Βιοσημότητα
Πολλοί ισχυρίζονται ότι τα όρια της inkjet συνδέονται με το κόστος της μελάνης. Σήμερα, η έρευνα και η κατασκευή νέων μελανιών απαιτεί σημαντικούς πόρους και συνεχείς επενδύσεις. Ενώ όμως είναι αλήθεια ότι η ανάπτυξη των μελανιών για inkjet είναι πιο δαπανηρή από ό, τι για το offset ή για την φλεξογραφία, είναι απλώς ζήτημα χρόνου να γίνει πιο προσιτή όταν ο όγκος παραγωγής υπερβεί τα μελάνια των συμβατικών εκτυπωτικών μεθόδων.

Η ανάπτυξη της τεχνολογίας ψεκασμού συνδέεται και με την βιωσιμότητα μέσω των μελανιών νερού (water based inks) τα οποία προσφέρουν μια περιβαλλοντικά βιώσιμη λύση στην εκτύπωση. Η HP για παράδειγμα στις εκτυπώσεις κυματοειδούς χαρτονιών (corrugated printing) υποστηρίζει πως τα μελάνια της είναι βιώσιμα ιδίως για τις συσκευασίες τροφήμων.

Όπως είπα και στην εισαγωγή, η drupa 2020 πρέπει να αγκαλιάσει την inkjet όπως ποτέ άλλοτε. Η Inkjet εξακολουθεί να είναι μια σχετικά νέα και ταχέως αναπτυσσόμενη τεχνολογία, οι καινοτομίες που πραγματοποιούνται τώρα και αυτές που έρχονται θα την καταστήσουν την κυρίαρχη τεχνολογία σε όλες τις βασικές εφαρμογές εκτύπωσης και ακόμα πιο πέρα. Έτσι, καθώς προετοιμάζετε το ταξίδι σας στη drupa στο Düsseldorf, πρέπει να είστε ανοιχτόμυαλοι και να ψάξετε ιδιαίτερα τα πράγματα που δεν ήταν μέχρι τώρα δυνατά, γιατί σύντομα θα είναι «φυσιολογικά»!

---

---